독서는 과대평가됐다. 실행이 전부다.
독서는 과대평가됐다. 실행이 전부다. (논란 2탄)
당신은 책을 읽는 데 얼마나 많은 시간을 쏟고 있나? 자기계발서를 탐독하며, 성공한 사람들의 이야기를 곱씹고, 밑줄 긋고, 필사까지 하면서 말이다. 분명 뭔가 배우는 건 있겠지. 하지만 솔직히 말해보자. 그걸 ‘실제로’ 얼마나 적용하고 있는가?
나는 냉정하게 말하고 싶다. 독서는 과대평가됐다. 실행 없는 지식은 그저 머릿속에 갇힌 데이터 덩어리일 뿐이다. 그리고 데이터는, 솔직히 말해, 요즘 AI가 훨씬 잘한다. 이 글은 당신의 시간을 아껴주고, 진짜 변화를 만들어낼 ‘실행력’에 집중하도록 돕기 위해 쓰였다.
1. 배경: 독서, 자기계발 시장의 불편한 진실
자기계발 시장은 거대하다. 매년 수백, 수천 권의 책이 쏟아져 나오고, 유튜브에는 성공학 강의가 넘쳐난다. 사람들은 끊임없이 뭔가를 배우고 싶어하고, 더 나은 자신이 되기 위해 노력한다. 하지만 아이러니하게도, 행복하다고 느끼는 사람의 비율은 크게 달라지지 않았다. 왜 그럴까?
문제는 **‘지식의 함정’**에 빠졌기 때문이다. 너무 많은 정보를 흡수하지만, 정작 중요한 ‘실행’은 뒷전으로 미루는 것이다. 책 한 권을 다 읽고 나면 뭔가 엄청난 깨달음을 얻은 것 같지만, 며칠 지나면 그 내용이 희미해지고, 결국 원래의 습관으로 돌아간다.
과거 디자이너 출신으로, 나는 디자인 트렌드를 파악하기 위해 수많은 아티클과 자료를 탐독했다. 하지만 정작 내 디자인 실력은 제자리걸음이었다. 왜냐하면, 머릿속에만 정보를 쌓아두고, 실제로 디자인 툴을 켜서 뭔가를 만들어보지 않았기 때문이다. 마치 요리책만 백 권 읽고, 칼 한 번 잡아보지 않은 요리사와 같은 꼴이었다.
물론 독서가 무조건 나쁘다는 것은 아니다. 영감을 얻고, 새로운 아이디어를 얻는 데 도움이 될 수 있다. 하지만 독서는 ‘수단’이지 ‘목표’가 되어서는 안 된다. 목표는 명확한 결과물을 만들어내는 ‘실행’이어야 한다. “책 100권 읽고 인생 바뀐 것들”과 같은 글들을 보면 감동적이긴 하지만, 그 이면에는 수많은 시간을 책에 쏟아부었을 노력이 숨겨져 있다. 그 시간을 실행에 투자했다면 어땠을까? 개인적으로 더 큰 변화를 만들 수 있었을 거라고 생각한다.
2. 핵심: 지식 vs 경험, 5년 후 당신의 모습은?
여기 두 사람이 있다. A는 매주 2권 이상의 책을 읽는 ‘독서광’이다. 자기계발, 경제, 역사, 철학 등 다양한 분야를 섭렵하며, 지식의 깊이를 더해간다. 그는 책에서 얻은 인사이트를 블로그에 정리하고, 다른 사람들과 공유하며, 스스로를 ‘지식 전문가’라고 생각한다.
반면 B는 책을 거의 읽지 않는다. 대신 새로운 프로젝트에 도전하고, 실패하고, 다시 도전하는 것을 반복한다. 그는 AI 도구를 활용하여 자동화 시스템을 구축하고, 온라인 마케팅 캠페인을 운영하며, 끊임없이 새로운 기술을 배우고 적용한다. 그는 스스로를 ‘실행 전문가’라고 생각한다.
5년 후, 두 사람은 어떻게 달라져 있을까?
A는 여전히 많은 책을 읽고, 블로그에 글을 쓰고, 다른 사람들에게 지식을 전달하고 있을 것이다. 하지만 그의 삶은 크게 달라지지 않았을 가능성이 높다. 왜냐하면 그는 지식을 ‘실행’으로 옮기는 데 어려움을 느끼기 때문이다. 그는 이론에는 빠삭하지만, 실제 문제 해결 능력은 부족하다. 게다가 빠르게 변화하는 세상에서, 과거의 지식에만 의존하는 그의 경쟁력은 점점 약해질 것이다.
반면 B는 완전히 다른 모습으로 변해 있을 것이다. 그는 수많은 프로젝트를 통해 얻은 경험을 바탕으로, 자신만의 사업을 시작했을 수도 있고, 뛰어난 문제 해결 능력으로 인정받아 대기업의 핵심 인력이 되었을 수도 있다. 그는 실패를 두려워하지 않고, 끊임없이 새로운 기술을 배우고 적용하며, 자신의 가치를 높여나간다. 그의 삶은 끊임없이 변화하고 성장하며, 새로운 기회로 가득 차 있을 것이다.
데이터는 명확하게 보여준다. 성공한 기업가들의 공통점은 엄청난 독서량이 아니라, 빠른 실행력과 실패를 통해 배우는 능력이다. 일례로, 테슬라의 일론 머스크는 로켓 과학 서적을 탐독하기보다는, 직접 로켓을 만들고 발사하며 실패를 통해 배웠다. 물론 그는 책도 읽겠지만, 그의 성공은 지식보다는 경험에서 비롯되었다고 보는 것이 타당하다.
실패담: 과거 PM으로서, 나는 완벽한 계획을 세우는 데 집착했다. 수많은 자료를 조사하고, 경쟁사 분석을 하고, 시장 조사를 하면서 시간을 보냈다. 하지만 정작 중요한 제품 개발은 지연되었고, 경쟁사에게 시장을 선점당하고 말았다. 그때 깨달았다. 완벽한 계획보다는 빠른 실행이 중요하다는 것을. 그 이후로 나는 ‘MVP(Minimum Viable Product)’ 방식으로 제품을 개발하고, 빠르게 시장에 출시하여 피드백을 받는 데 집중했다. 결과는 훨씬 좋았다.
3. 실전: 실행력을 높이는 5가지 방법
그렇다면 어떻게 실행력을 높일 수 있을까? 다음은 내가 PM으로서, 그리고 디자이너 출신으로 경험을 통해 얻은 5가지 방법이다.
- 작게 시작하라: 거대한 목표를 세우는 대신, 작고 쉬운 목표부터 시작하라. 예를 들어, “매일 1시간 코딩하기” 대신 “매일 15분 코딩하기”로 시작하는 것이다. 작은 성공 경험은 자신감을 높여주고, 꾸준히 실행할 수 있도록 도와준다.
- 데드라인을 설정하라: 데드라인은 당신을 움직이게 만드는 강력한 동기부여 요인이다. 목표를 세울 때 반드시 데드라인을 설정하고, 이를 지키기 위해 노력하라. 친구나 동료에게 목표를 공개하고, 함께 데드라인을 지키도록 약속하는 것도 좋은 방법이다.
- 실패를 두려워하지 마라: 실패는 성공으로 가는 과정이다. 실패를 통해 배우고, 개선하고, 다시 도전하라. 실패를 개인적인 결함으로 생각하지 말고, 성장의 기회로 삼아라. 자기계발 도서 중에는 실패를 긍정적으로 바라보는 관점을 제시하는 책들이 많으니 참고해볼 만하다. (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)
- AI 도구를 활용하라: AI는 당신의 생산성을 극대화할 수 있는 강력한 도구다. AI 글쓰기 도구를 활용하여 콘텐츠 제작 시간을 단축하고, AI 이미지 생성 도구를 활용하여 디자인 작업을 효율적으로 처리할 수 있다. ChatGPT와 같은 챗봇을 활용하여 아이디어를 구체화하고, 문제 해결 방법을 찾는 데 도움을 받을 수도 있다.
- 피드백을 적극적으로 활용하라: 다른 사람들의 피드백은 당신의 blind spot을 발견하고 개선하는 데 도움이 된다. 제품을 출시하기 전에 사용자 테스트를 실시하고, 동료들에게 솔직한 피드백을 요청하라. 비판적인 피드백도 겸허하게 받아들이고, 성장의 발판으로 삼아라. 자기계발 도서 중에는 효과적인 피드백 방법을 다루는 책들도 있다. (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)
4. 주의사항: 실행의 함정과 균형 잡힌 시각
물론, ‘무조건 실행’만이 능사는 아니다. 실행에도 함정이 존재한다. 맹목적인 실행은 방향성을 잃게 만들고, 오히려 시간과 에너지를 낭비할 수 있다. 따라서 실행하기 전에 **‘전략적 사고’**가 필요하다.
- 목표 설정: 명확하고 측정 가능한 목표를 설정해야 한다. 목표가 없으면 어디로 가야 할지 알 수 없다.* 우선순위 설정: 모든 일을 다 할 필요는 없다. 중요한 일과 덜 중요한 일을 구분하고, 우선순위에 따라 실행해야 한다.* 결과 측정: 실행 결과를 측정하고 분석해야 한다. 어떤 전략이 효과적이고 어떤 전략이 효과적이지 않은지 파악하고, 개선해야 한다.* 지속적인 학습: 세상은 끊임없이 변화한다. 새로운 기술과 트렌드를 배우고 익히면서, 자신의 역량을 강화해야 한다.
또한, 독서를 완전히 무시해서는 안 된다. 독서는 간접 경험을 통해 지혜를 얻고, 새로운 아이디어를 얻는 데 도움이 될 수 있다. 중요한 것은 **‘균형’**이다. 독서를 통해 얻은 지식을 실행으로 옮기고, 실행을 통해 얻은 경험을 바탕으로 다시 독서를 하는 선순환 구조를 만들어야 한다. 자기계발 도서 중에는 이런 균형 잡힌 시각을 제시하는 책들도 존재한다. (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)
5. 결론: 지금 당장 실행하라
결론은 명확하다. 독서는 중요하지만, 실행이 없으면 아무 의미가 없다. 5년 후 당신의 모습은 지식의 양이 아니라, 행동의 질에 달려있다. 지금 당장 책을 덮고, 당신의 삶을 변화시킬 작은 행동 하나를 시작하라.
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