디자이너, 6년차 PM 되다: 디자인 감각으로 Product Owner 씹어먹는 법

디자인 감각, 개발자 감성? 웃기고 있네. PM은 '문제 해결사'다.

세상에 쉬운 일 없다지만, 디자인만 하다가 PM 하려니 솔직히… 욕 나왔다. '개발자 마인드' 강요하는 꼰대들 보면 더 빡쳤고. (물론 좋은 개발자분들도 많습니다. 오해 마시길.) 그래서 나는 그냥 나대로 하기로 했다. 디자인 감각, 그거 하나 믿고.

근데, 디자인 감각만으로는 절대 안 된다. 인정할 건 인정해야지. 하지만 디자인적 사고는 존나 강력한 무기가 될 수 있다는 것도 알아야 한다. 이 글은 그 방법을 알려준다. 6년 동안 굴러다니면서 얻은 꿀팁들, 아낌없이 방출한다.

1. '예쁘게' 말고, '왜'를 파고들어라.

디자이너는 본능적으로 아름다움을 추구한다. 폰트 하나, 색깔 하나에도 집착하고, 완벽한 UI를 만들려고 밤을 새운다. 물론 중요하다. 하지만 PM은 아름다움'만'으로는 안 된다. '왜' 이 디자인이 필요한지, '왜' 이 기능이 필요한지, 근본적인 질문을 끊임없이 던져야 한다.

예시: 버튼 색깔을 빨간색으로 바꿨다고 치자. 디자인팀에서는 '시각적으로 더 눈에 띄고, 클릭률을 높일 수 있다'고 주장할 거다. 하지만 PM은 여기서 멈추면 안 된다. 왜 빨간색이어야 하는가? 정말 클릭률이 높아지는가? 다른 색깔은 안 되는가? A/B 테스트 결과는? 사용자 피드백은? 데이터를 기반으로 '왜'를 증명해야 한다. A/B 테스트 방법 참고.

팁: 디자인 리뷰 때 '이뻐요' 대신 '이 디자인이 어떤 문제를 해결하나요?'라고 질문하는 습관을 들여라. 디자이너의 의도를 파악하고, 그 의도가 비즈니스 목표와 일치하는지 확인하는 것이 PM의 역할이다.

2. 유저 인터뷰, 직접 뛰어라. 데이터는 숫자가 아니라 '사람'이다.

디자이너는 UI/UX 전문가다. 사용자의 니즈를 파악하고, 편리한 인터페이스를 설계하는 데 능숙하다. 하지만 PM은 UI/UX 디자인에만 매몰되면 안 된다. 사용자의 '진짜' 니즈를 파악해야 한다.

경험: 스타트업 초창기, 나는 AI 기반 이미지 생성 기능을 개발했다. 디자인팀은 '최첨단 기술'을 강조한 화려한 UI를 제안했다. 하지만 유저 인터뷰 결과, 사용자들은 '간단하고 직관적인' 인터페이스를 원했다. 복잡한 기능은 필요 없고, 몇 번의 클릭만으로 원하는 이미지를 생성할 수 있기를 바랐다. 디자인팀의 의견을 무시하고, 유저 인터뷰 결과를 반영한 UI를 개발했다. 결과는 대성공이었다. 초기 사용자 확보에 큰 도움이 되었다.

꿀팁: 유저 인터뷰에 직접 참여해라. 디자인팀에게만 맡기지 말고, 직접 사용자의 목소리를 들어라. 사용자의 표정, 말투, 제스처까지 관찰하고, 그들의 감정을 이해해야 한다. 유저 인터뷰 가이드 참고.

3. '되는대로' 개발 말고, '될 수밖에 없는' 개발을 해라. 기술 이해는 필수다.

디자이너는 기술적인 제약에 갇히는 것을 싫어한다. '이런 디자인을 구현할 수 있다면 얼마나 좋을까?' 상상하는 것을 즐긴다. 하지만 PM은 현실을 직시해야 한다. 기술적인 제약, 예산 제약, 시간 제약 등, 수많은 제약 속에서 최적의 솔루션을 찾아야 한다.

예시: 디자인팀에서 화려한 애니메이션 효과를 제안했다. 하지만 개발팀에서는 '기술적으로 구현하기 어렵고, 성능 저하를 유발할 수 있다'고 반박했다. 나는 양쪽의 의견을 모두 듣고, 타협점을 찾았다. 애니메이션 효과를 최소화하고, 사용자 경험을 해치지 않는 범위 내에서 성능을 최적화했다. 성능 최적화 방법 참고.

핵심: 개발팀과 끊임없이 소통하고, 기술적인 제약을 이해해야 한다. '이 디자인이 왜 구현하기 어려운지', '어떤 대안이 있는지' 질문하고, 함께 해결책을 찾아야 한다. PM은 기술 전문가가 될 필요는 없지만, 기술에 대한 기본적인 이해는 필수적이다.

4. 데이터 분석, 감으로 때려 맞추지 마라. 숫자는 진실을 말한다.

디자이너는 직관과 감각에 의존하는 경향이 있다. '이 디자인이 더 이쁘니까 잘 될 거야'라고 생각하기 쉽다. 하지만 PM은 데이터 기반으로 의사 결정을 해야 한다. A/B 테스트 결과, 사용자 행동 분석, 전환율 측정 등, 데이터를 통해 디자인의 효과를 검증해야 한다.

실전: 초기 디자인에서 특정 버튼의 클릭률이 저조했다. 디자인팀은 '버튼 색깔을 바꾸면 클릭률이 올라갈 것'이라고 주장했다. 하지만 나는 A/B 테스트를 통해 다른 가설을 검증했다. 버튼 위치를 변경하고, 문구를 수정하고, 버튼 크기를 조절하는 등, 다양한 시도를 했다. 결과적으로, 버튼 위치를 변경했을 때 클릭률이 가장 크게 상승했다. 디자인팀의 주장과는 다른 결과였다. A/B 테스트 플랫폼 추천 참고.

조언: 데이터 분석 도구를 적극적으로 활용하고, 데이터를 해석하는 능력을 키워라. Google Analytics, Amplitude, Mixpanel 등, 다양한 도구를 활용하여 사용자 행동을 분석하고, 디자인 개선에 활용해야 한다. PM은 데이터 분석가가 될 필요는 없지만, 데이터를 이해하고 활용하는 능력은 필수적이다.

디자이너 출신 PM 성공을 위한 5가지 실천 가이드

1. 매일 30분, 기술 관련 기사를 읽어라: 최소한의 기술적 이해도를 확보해야 개발팀과의 소통이 원활해진다. 기술 트렌드를 따라가는 것은 PM의 기본 소양이다.
2. 유저 인터뷰에 적극적으로 참여해라: 사용자의 니즈를 직접 파악하고, 공감하는 능력을 키워라. 디자인 감각만으로는 알 수 없는 숨겨진 니즈를 발견할 수 있다.
3. A/B 테스트를 생활화해라: 감에 의존하지 말고, 데이터 기반으로 의사 결정을 해라. A/B 테스트는 디자인 개선의 가장 효과적인 방법이다.
4. 개발팀과 자주 소통해라: 기술적인 제약, 개발 일정 등을 공유하고, 함께 해결책을 찾아라. 협업은 성공적인 제품 개발의 핵심이다.
5. 끊임없이 배워라: PM은 끊임없이 배우고 성장해야 한다. 새로운 기술, 새로운 방법론, 새로운 트렌드를 따라가지 않으면 도태된다.

지금 바로, 당신의 디자인 감각을 무기로 세상을 바꿔라!

디자이너 출신 PM은 특별하다. 디자인 감각, 사용자 중심 사고, 창의적인 문제 해결 능력 등, 다른 PM들이 가지지 못한 강점을 가지고 있다. 이 강점을 활용하여, 세상을 바꾸는 혁신적인 제품을 만들어라. 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 문의해주세요. 함께 성장합시다! PM 커뮤니티 참여하기