6년차 PM의 날 것 후기: 스타트업 vs 대기업, 이상과 현실 사이
6년차 PM의 날 것 후기: 스타트업 vs 대기업, 이상과 현실 사이
“XX 스타트업, 로켓처럼 성장한다!”… 6년 전, 꿈을 좇아 패기롭게 입사했던 그때가 떠오른다. 지금은 AI 스타트업에서 PM으로 일하고 있지만, 그 전에 굴지의 대기업에서 3년을 보냈다. 화려한 언론 플레이 뒤에 숨겨진 민낯, 이상과 현실의 괴리감. 겪어보지 않으면 절대 알 수 없는 이야기들을 풀어보려 한다. 후회는 없다. 다만, 당신은 조금 덜 돌아가기를 바랄 뿐.
1. 속도 vs 안정: 롤러코스터 vs 크루즈
스타트업은 롤러코스터다. 숨 쉴 틈 없이 돌아가는 업무, 예측 불가능한 방향 전환, 그리고 짜릿한 성장의 쾌감. 반면 대기업은 크루즈와 같다. 정해진 항로를 따라 안정적으로 나아간다. 예상 가능한 미래, 체계적인 시스템, 하지만 가끔은 지루하다.
- 스타트업: 의사결정 속도 🚀, 개인의 성장 속도 🚀🚀, 업무 강도 🔥🔥🔥, 워라밸 💀
- 대기업: 의사결정 속도 🐢, 개인의 성장 속도 🐢, 업무 강도 🔥, 워라밸 👍
숫자로 보여주니 더 와닿는가? (물론 모든 스타트업과 대기업이 이렇다는 것은 아니다. 케바케는 진리.)
예를 들어, 대기업에서는 하나의 기능을 출시하기 위해 수십 개의 문서 작업과 결재 과정을 거쳐야 했다. (문서 작업하다가 기능 출시 시기를 놓친 적도 있다.) 반면 스타트업에서는 아이디어를 내고 바로 다음 날 프로토타입을 만들어서 테스트하는 경우도 흔했다. 만약 당신이 빠른 속도와 변화를 즐기는 사람이라면 스타트업이 더 맞을 수 있다.
2. 개인 vs 시스템: 슈퍼맨 vs 부품
스타트업에서는 '만능 엔터테이너'가 되어야 한다. PM으로서 기획, 디자인, 마케팅, 심지어 고객 지원까지 도맡아 해야 할 때도 있다. AI 도구를 활용해서 디자인 업무를 효율적으로 처리했던 경험도 있다. 반면 대기업에서는 철저하게 분업화된 시스템 속에서 하나의 부품처럼 움직인다. 장점은 전문성을 키울 수 있다는 것이지만, 단점은 전체적인 그림을 보기 어렵다는 것이다.
- 스타트업: 주도적인 역할 👍, 다양한 경험 👍👍, 책임감 막중 🔥🔥🔥, 번아웃 주의 💀
- 대기업: 전문적인 역할 👍👍, 안정적인 업무 👍, 책임감 적당 👍, 매너리즘 주의 😴
나는 개인적으로 주도적인 역할을 선호한다. 내 아이디어가 현실이 되는 것을 보는 짜릿함은 그 어떤 보상보다 값지다. 하지만 모든 사람이 나와 같을 수는 없다. 안정적인 시스템 속에서 전문성을 키우는 것을 선호하는 사람도 분명히 존재한다.
3. 꿈 vs 현실: 유니콘 vs 좀비
스타트업은 '유니콘'을 꿈꾼다. 혁신적인 아이디어로 세상을 바꾸고, 막대한 부를 얻는 상상을 한다. 하지만 현실은 냉혹하다. 99%의 스타트업은 실패하고, '좀비 기업'으로 전락한다. 대기업은 이미 현실에 안주하고 있다. 혁신보다는 안정을 추구하고, 변화를 두려워한다.
- 스타트업: 혁신적인 아이디어 🚀, 높은 성장 가능성 🚀🚀, 생존 경쟁 치열 🔥🔥🔥, 실패 가능성 높음 💀
- 대기업: 안정적인 사업 모델 👍, 꾸준한 성장 가능성 👍, 변화에 둔감 🐢, 혁신 부족 😴
물론 대기업이라고 해서 혁신을 전혀 시도하지 않는 것은 아니다. 하지만 기존의 시스템과 관행 때문에 혁신이 쉽지 않다. 스타트업은 혁신을 위해 모든 것을 건다. 그래서 성공했을 때의 보상이 더 크다.
4. 연봉 vs 성장: 당장의 보상 vs 미래의 가능성
솔직히 말해서, 대기업에서 받던 연봉이 스타트업에서 받는 연봉보다 훨씬 높았다. (세후 월 200만원 차이!) 하지만 돈이 전부가 아니라는 것을 깨달았다. 스타트업에서는 연봉 이상의 가치를 얻을 수 있다. 빠른 성장, 다양한 경험, 그리고 세상을 바꿀 수 있다는 가능성.
- 스타트업: 연봉 😭, 스톡옵션 가능성 🍀, 성장 가능성 🚀🚀🚀, 워라밸 💀
- 대기업: 연봉 👍, 복지 👍👍, 안정적인 미래 👍, 변화 부족 😴
나는 미래의 가능성에 투자했다. 당장의 연봉은 적지만, 회사가 성장하면 스톡옵션으로 더 큰 보상을 받을 수 있다고 믿었다. (물론 스톡옵션은 '휴지 조각'이 될 수도 있다. 도박과 같다.)
실천 가이드: 당신에게 맞는 선택은 무엇인가?
- 자신에게 솔직해져라: 당신은 어떤 가치를 중요하게 생각하는가? 안정, 성장, 돈, 워라밸? 솔직하게 답해야 한다.
- 정보를 수집하라: 단순히 언론 기사만 보지 말고, 직접 사람들을 만나서 이야기를 들어라. (링크드인 활용 적극 추천)
- 단기적인 관점에서 보지 마라: 5년, 10년 후 당신의 모습을 상상해보고, 어떤 선택이 당신을 더 행복하게 만들지 고민해라.
- 두려워하지 마라: 어떤 선택을 하든 후회할 수 있다. 하지만 후회하더라도 배우는 것이 있을 것이다. 두려워하지 말고 당신의 길을 가라.
마무리: 당신의 선택을 응원합니다
스타트업이냐, 대기업이냐. 정답은 없다. 중요한 것은 당신의 가치관과 목표에 맞는 선택을 하는 것이다. 이 글이 당신의 선택에 조금이나마 도움이 되었기를 바란다. 당신의 꿈을 응원한다! 다음 글에서는 AI PM으로서 겪는 어려움과 극복 방법에 대해 이야기해보겠다.
지금 바로 댓글로 당신의 경험을 공유해주세요!