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6년차 PM의 Side Hustle 생존기: 회사 월급 외 돈 버는 꿀팁

‘월급만으로는 답이 없다’는 걸 깨달은 당신, 축하합니다. 저 역시 AI 스타트업에서 6년 동안 PM으로 구르면서 뼈저리게 느꼈거든요. 쥐꼬리만한 월급으로는 서울 하늘 아래 내 집 마련은 꿈도 못 꿀뿐더러, 내가 진짜 성장하고 있는지조차 의문이 들 때가 많았습니다. 그래서 시작했습니다. 사이드 프로젝트.

1. 왜 사이드 프로젝트인가? (월급 루팡 탈출기)

솔직히 말해서, 회사 일은 반복적인 업무의 연속일 때가 많습니다. 새로운 기술을 배우고 싶어도, 시도해보고 싶어도, 현실은 엑셀과 회의의 늪이죠. 하지만 사이드 프로젝트는 다릅니다. 온전히 내 의지로 시작하고, 내 관심사를 탐구하며, 내 성장을 위한 투자를 할 수 있습니다.

데이터로 증명해볼까요? 제가 진행했던 사이드 프로젝트 3가지:

• AI 기반 개인 맞춤형 뉴스 큐레이션 서비스: 사용자 500명 확보, 월 수익 5만원 (초기 단계)
• 노코드 기반 웹사이트 제작 대행: 건당 평균 50만원 수익, 총 5건 진행
• PM 직무 관련 전자책 판매: 총 100권 판매, 권당 1만원 수익

물론, 실패도 있었습니다. 하지만 중요한 건 실패를 통해 배우고 성장했다는 거죠. 회사에서는 절대 얻을 수 없는 값진 경험입니다. 사이드 프로젝트 관련 다른 글도 참고하세요.

2. 뭘 해야 돈이 될까? (니즈 파악 & 차별화 전략)

무턱대고 시작하면 시간 낭비일 뿐입니다. 돈이 되는 사이드 프로젝트를 찾으려면, 시장의 니즈를 파악하고 나만의 차별화 전략을 세워야 합니다.

• 니즈 파악: 요즘 사람들이 뭘 불편해하는지, 뭘 필요로 하는지 끊임없이 관찰하세요. 저는 주로 다음과 같은 방법을 활용합니다.

  • 온라인 커뮤니티 분석: 특정 분야의 커뮤니티에 가입해서 사람들이 어떤 질문을 하는지, 어떤 불만을 토로하는지 주의 깊게 살펴봅니다. (ex. 개발 커뮤니티, 디자인 커뮤니티, PM 커뮤니티)
  • 소셜 미디어 트렌드 분석: 트위터, 인스타그램 등 소셜 미디어에서 유행하는 해시태그, 인기 게시물을 분석하여 트렌드를 파악합니다.
  • 고객 인터뷰: 잠재 고객을 직접 만나 인터뷰를 진행하여 그들의 니즈를 파악합니다. (지인 찬스 활용!)

• 차별화 전략: 이미 존재하는 서비스나 제품과 차별화되는 나만의 강점을 만들어야 합니다. 저는 디자이너 출신 PM이라는 강점을 활용하여 다음과 같은 차별화 전략을 세웠습니다.

  • UI/UX 디자인에 강점: 사용하기 쉽고 직관적인 인터페이스를 제공합니다.
  • 고객 경험 중심: 단순히 기능만 제공하는 것이 아니라, 고객의 전체적인 경험을 고려하여 서비스를 설계합니다.

3. AI 도구 활용 (생산성 극대화 & 효율적인 실행)

사이드 프로젝트, 시간 부족이 가장 큰 걸림돌이죠. 그래서 저는 AI 도구를 적극적으로 활용합니다. 특히, PM 업무에 도움이 되는 AI 도구는 다음과 같습니다.

• ChatGPT: 아이디어 구상, 콘텐츠 제작, 코드 생성 등 다양한 작업에 활용
• DALL-E 2: 이미지 생성, 디자인 작업에 활용
• Notion AI: 문서 작성, 회의록 정리, 프로젝트 관리 등 생산성 향상에 활용

물론, AI 도구가 모든 것을 해결해주는 것은 아닙니다. 하지만 시간을 단축하고 효율성을 높이는 데 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 저는 ChatGPT를 활용하여 아이디어 회의 시간을 절반으로 줄였고, DALL-E 2를 활용하여 디자인 작업 시간을 30% 단축했습니다.

실천 가이드: 당장 시작할 수 있는 5가지 방법

1. 작게 시작하세요: 거창한 계획은 금물! 작은 규모의 프로젝트부터 시작해서 점차 확장해나가세요. (ex. 간단한 웹사이트 제작, 블로그 운영)
2. 시간 관리를 철저히 하세요: 사이드 프로젝트를 위한 시간을 확보하고, 스케줄을 철저히 관리하세요. (ex. 매일 1시간, 주말 3시간)
3. 커뮤니티를 활용하세요: 비슷한 관심사를 가진 사람들과 교류하고, 정보를 공유하며, 서로 응원하세요. (ex. 온라인 커뮤니티, 스터디 그룹)
4. 피드백을 적극적으로 활용하세요: 사용자 피드백을 수렴하여 서비스나 제품을 개선하세요. (ex. 설문 조사, 사용자 인터뷰)
5. 포기하지 마세요: 사이드 프로젝트는 쉽지 않습니다. 포기하지 않고 꾸준히 노력하면, 반드시 성과를 얻을 수 있습니다.

마무리: 지금 바로 시작하세요!

사이드 프로젝트는 단순히 돈을 버는 것을 넘어, 나 자신을 성장시키고 새로운 가능성을 발견하는 기회입니다. 더 이상 망설이지 말고, 지금 바로 시작하세요! 당신의 잠재력을 깨우고, 월급 루팡에서 벗어나세요! 당신의 성공적인 Side Hustle을 응원합니다. 다음 글: PM을 위한 최고의 AI 도구 5가지도 확인해보세요!