6년차 PM, 독서 '빡세게' 해서 연봉 2배 뛴 비결 (feat. AI 스타트업 생존기)

까놓고 말해서, 디자인만으론 안 되더라. 6년 차 PM, AI 스타트업에서 살아남으려고 발버둥 쳤다. 결과? 연봉 2배 찍었다. 비결은 딱 하나, 독서다. 존X 열심히 읽었다. 뻔한 자기계발서 말고, 진짜 도움이 되는 책들만 골라서.

1. 디자인 감각만으론 부족했다: AI 스타트업의 현실

디자이너 출신 PM? 듣기엔 멋있지. 현실은 냉혹했다. 데이터 분석, 시장 트렌드, 기술 이해… 디자인 '감'만으론 도저히 따라갈 수 없는 영역들이 쏟아져 나왔다. 특히 AI 스타트업은 속도가 생명이다. 뒤쳐지는 순간 도태되는 건 시간문제였다. 솔직히 말해서, 처음 1년은 거의 매일 야근하면서 겨우 버텼다. (관련 포스트: PM 생존 전략 - 야근을 피하는 법)

문제는 '뭘' 읽어야 하는지였다. 쏟아지는 정보 속에서 진짜 '내 것'으로 만들 수 있는 지식을 선별하는 능력이 필요했다. 무작정 읽는다고 되는 게 아니더라.

2. '개X' 빡세게 읽었다: 독서 전략의 핵심

내 독서 전략은 단순하다. '선택과 집중'. 모든 책을 정독할 필요는 없다. 나에게 필요한 정보가 담긴 부분을 '발췌독'하는 것이 핵심이다. AI 도구를 활용해서 문서 요약, 핵심 키워드 추출 등을 자동화했다. 시간을 아끼는 데 주력했다.

• 산업 분석: 매일 아침 주요 산업 리포트 (맥킨지, 보스턴컨설팅그룹 등)를 훑어봤다. AI 도구를 활용하여 핵심 내용만 요약해서 저장했다. (예시: GPT-4, Claude 3 Opus)
• 기술 트렌드: arXiv에 올라오는 논문을 주기적으로 확인했다. 어려운 내용은 구글링하거나, 관련 커뮤니티에 질문했다. (관련 포스트: AI 트렌드 따라잡기)
• 경영 전략: 하버드 비즈니스 리뷰 (HBR) 아티클을 꾸준히 읽었다. 특히 케이스 스터디를 통해 실제 비즈니스 상황에 적용하는 연습을 했다.

3. 독서, 어떻게 연봉 2배로 이어졌나?

단순히 책만 읽는다고 연봉이 오르진 않는다. 읽은 내용을 '실천'하는 것이 중요하다. 나는 다음과 같은 방식으로 독서를 통해 얻은 지식을 업무에 적용했다.

• 데이터 기반 의사결정: 이전에는 '감'에 의존했던 의사결정을 데이터 분석을 통해 객관적으로 판단하게 되었다. 예를 들어, 사용자 행동 데이터를 분석하여 프로덕트 개선 방향을 제시하고, A/B 테스트를 통해 가설을 검증했다. (관련 포스트: 데이터 기반 PM)
• 커뮤니케이션 능력 향상: 독서를 통해 논리적인 사고 능력과 설득력이 향상되었다. 개발팀, 디자인팀, 마케팅팀 등 다양한 팀과의 협업 과정에서 의견을 효과적으로 전달하고, 합의점을 도출할 수 있었다.
• 문제 해결 능력 강화: 다양한 분야의 지식을 습득하면서 문제 해결 능력이 향상되었다. 예상치 못한 문제가 발생했을 때, 여러 관점에서 접근하여 해결 방안을 모색할 수 있었다.

결과적으로, 이러한 노력들이 인정받아 연봉 협상에서 좋은 결과를 얻을 수 있었다. 물론, 독서가 전부라고 할 수는 없다. 하지만, AI 스타트업에서 살아남기 위한 필수적인 생존 전략이었음은 분명하다.

4. 지금 당장 시작해야 할 실천 가이드

• 독서 목표 설정: 단순히 많이 읽는 것이 아니라, '무엇'을 읽을지 명확하게 정해야 한다. 자신의 업무 분야와 관련된 책을 우선적으로 선택하고, 관심 분야를 넓혀가는 것이 좋다.
• 독서 시간 확보: 매일 꾸준히 독서할 수 있도록 시간을 확보해야 한다. 출퇴근 시간, 점심시간, 자기 전 등 자투리 시간을 활용하는 것이 좋다.
• 독서 기록 작성: 읽은 내용을 기록하고 정리하는 습관을 들여야 한다. 독서 노트, 블로그, 소셜 미디어 등 다양한 방법을 활용할 수 있다.
• AI 도구 활용: 독서 효율을 높이기 위해 AI 도구를 적극적으로 활용해야 한다. 문서 요약, 키워드 추출, 번역 등 다양한 기능을 활용할 수 있다.

핵심은 꾸준함이다. 단기간에 효과를 보기 어렵겠지만, 꾸준히 노력하면 반드시 성과를 낼 수 있다.

지금 바로 시작하세요!

더 늦기 전에 독서를 시작하세요. AI 스타트업에서 살아남고, 연봉 2배를 달성하는 당신의 모습을 상상해보세요. 지금 바로 서점으로 달려가거나, 온라인 서점에서 책을 주문하세요. 당신의 미래는 당신의 손에 달려있습니다. 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 질문해주세요! (더 많은 PM 팁: PM 성장 로드맵)