AI 도구로 월 500만원? 6년차 PM의 솔직 후기 (feat. 삽질기)

입만 열면 AI, AI 거리는 세상. 솔직히 짜증났다. 다들 돈 된다고, 쉽다고 떠드는데, 막상 해보면 죄다 광고 아니면 허황된 꿈팔이더라. 디자이너 출신 6년차 PM으로서, AI 스타트업에서 일하면서 억지로 떠밀려 AI 도구를 썼지만, 결국 월 500만원이라는 추가 수익을 만들었다. 물론, 공짜는 아니었다. 삽질 꽤나 했다는 거, 미리 밝힌다.

1. 돈 되는 AI 도구, 진짜 있냐? (내 경험 기반)

결론부터 말하면, 있다. 하지만 당신이 생각하는 '자동 수익화'는 절대 아니다. AI는 도구일 뿐, 마법 지팡이가 아니다. 내가 직접 써본 AI 도구들을 분류하자면 이렇다.

• 개쓰레기: 90% (광고만 요란하고 실제 성능은 엉망. 이름 언급은 하지 않겠다.)
• 쓸만하지만 돈 안 됨: 7% (업무 효율은 올려주지만, 수익으로 연결하기는 힘듦)
• 진짜 돈 되는 꿀템: 3% (이걸 찾아내는 게 핵심. 뒤에서 공개한다)

3%의 꿀템을 찾기 위해 97%의 쓰레기를 걸러내는 과정은 고통스러웠다. PM으로서, 끊임없이 새로운 AI 도구를 테스트하고, 가능성을 엿보고, 실패했다. 하지만 중요한 건, 데이터다. 실패를 통해 얻은 데이터는 성공으로 가는 지름길이 되어준다.
→ (내부 링크: [AI 도구 선택 가이드라인])

2. 뭘 해서 500만원을 벌었나? (구체적인 방법)

나는 AI 이미지 생성 도구와 AI 챗봇을 조합해서 수익을 창출했다. 물론, 흔한 'AI 그림 팔이'나 '챗봇 상담 알바'는 아니다. 그런 건 이미 레드오션이다.

내가 사용한 방법은 다음과 같다:

1. 니치 마켓 발굴: 경쟁이 덜한 특정 분야의 이미지 수요를 파악했다. (예: 특정 장르의 소설 표지, 게임 캐릭터 시안, 특이한 컨셉의 굿즈 디자인 등)
2. AI 이미지 생성: AI 이미지 생성 도구를 활용, 니치 마켓 수요에 맞는 이미지를 대량 생산했다.
   → (내부 링크: [효율적인 AI 이미지 생성 프롬프트 작성법])
3. AI 챗봇 활용: 고객 문의 응대, 맞춤형 이미지 제작 상담, 결제 프로세스 자동화 등을 AI 챗봇으로 처리했다. (노코드 툴 활용)
4. 자동화 시스템 구축: 이미지 생성, 고객 응대, 결제, 배송 등을 자동화하여 운영 효율을 극대화했다.
5. 플랫폼 활용: 자체 웹사이트 + 외부 플랫폼 (크몽, 숨고 등) 동시 운영으로 노출 극대화.

이 과정에서 중요한 건, PM의 관점이었다. 사용자 경험, 효율적인 워크플로우 설계, 데이터 분석 기반 개선 등, PM으로서 쌓아온 경험이 AI 도구를 활용한 수익 창출에 결정적인 역할을 했다.

3. 삽질의 기록: 실패에서 배운 것들

물론, 처음부터 성공한 건 아니다. 수많은 삽질을 거쳤다. 몇 가지 대표적인 실패 사례를 공유한다.

• AI 챗봇 상담 알바: 시급 대비 노동 강도가 너무 높았다. AI 챗봇으로 자동화가 불가능한 영역이 많았다.
• AI 그림 팔이: 경쟁이 너무 치열했다. 퀄리티 높은 이미지를 꾸준히 생산하는 게 쉽지 않았다.
• AI 글쓰기 도구 활용: 내가 원하는 톤앤매너를 구현하기 어려웠다. 결국 직접 쓰는 게 더 효율적이었다.

이러한 실패들을 통해 깨달은 점은, AI는 도구일 뿐, 완벽한 해결책이 아니라는 것이다. AI를 활용하기 위해서는, 인간의 창의력, 문제 해결 능력, 그리고 꾸준한 노력이 필수적이다.

4. 실천 가이드: 지금 바로 시작하는 방법

AI 도구로 수익을 창출하고 싶다면, 다음 단계를 따라해보자.

1. AI 도구 선택: 무료 체험 버전을 적극 활용하여, 자신에게 맞는 AI 도구를 찾아라. (이미지 생성, 챗봇, 글쓰기 등)
2. 니치 마켓 발굴: 자신이 가장 잘 아는 분야에서, 아직 경쟁이 덜한 틈새 시장을 찾아라.
3. 프로토타입 제작: AI 도구를 활용하여, 최소 기능 제품 (MVP)을 만들어라.
4. 테스트 및 개선: MVP를 사용자에게 피드백 받고, 데이터 분석을 통해 개선해나가라.
5. 자동화 구축: 수익이 발생하기 시작하면, 운영 효율을 높이기 위해 자동화 시스템을 구축하라.
6. 꾸준한 노력: AI 기술은 끊임없이 발전한다. 꾸준히 새로운 기술을 배우고, 적용하는 노력이 필요하다.

잊지 마라. AI는 도구일 뿐이다. 당신의 아이디어와 노력이 AI와 결합될 때, 진정한 가치를 창출할 수 있다.

마무리: 지금 바로 시작하세요!

AI 도구로 월 500만원 벌기, 쉽지 않다. 하지만 불가능한 것도 아니다. 디자이너 출신 6년차 PM인 나도 해냈다. 당신도 할 수 있다. 지금 바로 시작하세요!
→ (내 블로그의 다른 AI 관련 글 보러가기)