Web3 기업에서 일하는 법: PM의 이직 후기

"Web3? 그거 완전 사기 아니야?"

솔직히, 저도 처음엔 그랬습니다. 화려한 언론 플레이 뒤에 숨겨진 폰지 사기, 다단계의 냄새가 풀풀 풍겼죠. 하지만… 2년 전, 저는 망설임 끝에 Web3 스타트업에 PM으로 합류했습니다. 그리고 지금, 후회하냐고요? 글쎄요… 반반입니다. (솔직)

이 글은 Web3에 대한 장밋빛 환상을 심어주려는 글이 아닙니다. 오히려 그 반대죠. 제가 직접 겪은 날 것 그대로의 현실, 성공과 실패, 그리고 앞으로 나아가야 할 방향에 대해 이야기하려 합니다. Web3 채용 시장에 뛰어들기 전에 반드시 알아야 할 것들을 짚어드릴게요.

1. 왜 Web3였나: 배경과 맥락

디자이너 출신 PM으로서, 저는 늘 새로운 기술 트렌드에 민감하게 반응했습니다. AI, 메타버스… 그리고 블록체인이었죠. 하지만 다른 기술들과 달리, 블록체인은 단순한 기술 혁신을 넘어 '탈중앙화'라는 이념을 내세웠습니다. 기존 시스템에 대한 근본적인 도전이었죠.

기존 시스템의 문제점:

• 데이터 독점: 거대 플랫폼 기업들이 개인 데이터를 독점하고, 이를 통해 막대한 이익을 얻는다.
• 검열: 중앙 기관의 검열로 인해 자유로운 정보 공유가 제한된다.
• 불투명한 운영: 알고리즘과 운영 방식이 불투명하여 사용자의 신뢰를 얻기 어렵다.

Web3는 이러한 문제점을 해결할 수 있다고 주장합니다. 블록체인 기술을 통해 데이터를 분산 저장하고, 검열 저항성을 확보하며, 투명한 운영을 가능하게 한다는 것이죠. 물론 이상적인 이야기입니다. 현실은 훨씬 복잡하고, 때로는 실망스럽기도 합니다.

하지만 저는 Web3의 잠재력을 믿었습니다. 그리고 무엇보다, 변화의 최전선에서 직접 부딪혀보고 싶었습니다. 그래서… 연봉 20% 삭감, 스톡옵션이라는 달콤한 유혹, 그리고 불안정한 미래를 감수하고 Web3 스타트업에 합류했습니다.

2. Web3 스타트업 2년 생존기: 구체적인 사례와 데이터

첫 6개월: 혼돈의 카오스

기존 IT 기업과는 완전히 다른 문화에 적응하는 데 애를 먹었습니다. 수평적인 조직 문화는 좋았지만, 때로는 책임 소재가 불분명하고 의사 결정 과정이 느렸습니다. "애자일"이라는 이름으로 포장된 즉흥적인 업무 지시는 일상이었죠. PM으로서, 저는 끊임없이 우선순위를 재정의하고, 팀원들을 독려해야 했습니다.

• 사례 1: 토큰 이코노미 설계 실패 저희 팀은 새로운 디앱(탈중앙화 애플리케이션)을 개발하고 있었습니다. 핵심은 토큰 이코노미 설계였죠. 사용자들에게 토큰을 보상으로 지급하여 참여를 유도하고, 커뮤니티를 활성화하는 것이 목표였습니다. 하지만… 뚜렷한 분석 없이 "대세"라는 이유만으로 토큰 이코노미를 설계했다가 큰 낭패를 봤습니다. 토큰 가격은 폭락했고, 사용자들은 등을 돌렸습니다. (Before: 사용자 1만 명, After: 사용자 1천 명)

• 사례 2: 해킹 공격으로 인한 데이터 유출 보안에 대한 안일한 인식도 문제였습니다. 초기 단계의 스타트업이다 보니, 보안에 충분한 투자를 하지 못했습니다. 결국, 해킹 공격을 받아 사용자 데이터가 유출되는 사고가 발생했습니다. 회사는 큰 타격을 입었고, 저는 PM으로서 책임을 통감했습니다. 이후 보안 강화에 총력을 기울였지만, 이미 잃어버린 신뢰는 회복하기 어려웠습니다.

두 번째 6개월: 성장의 가능성을 엿보다

실패를 통해 배우면서, 점차 Web3 생태계에 대한 이해도를 높여갔습니다. 사용자들의 니즈를 파악하고, 데이터 분석을 통해 문제점을 개선했습니다. "Web3 도서"를 탐독하며 블록체인 기술과 암호화폐에 대한 지식을 쌓았고, AI 도구를 활용하여 업무 효율성을 높였습니다. Web3, 블록체인, 암호화폐 핵심만 쏙쏙 (한빛미디어) (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)

• 데이터: 사용자 행동 패턴 분석 결과, 특정 기능에 대한 사용률이 현저히 낮다는 사실을 발견했습니다. UI/UX를 개선하고, 튜토리얼을 추가하여 사용률을 30% 이상 끌어올릴 수 있었습니다.

1년 이후: 안정적인 성장 궤도 진입

꾸준한 노력 덕분에, 회사는 안정적인 성장 궤도에 진입했습니다. 사용자 수는 꾸준히 증가했고, 매출도 늘어났습니다. 저는 PM으로서, 팀을 이끌고 새로운 프로젝트를 성공적으로 런칭하는 데 기여했습니다. 하지만… 여전히 불안 요소는 존재했습니다. 암호화폐 시장의 변동성, 규제 리스크, 그리고 경쟁 심화 등 Web3 스타트업은 끊임없이 변화에 적응해야 합니다.

가장 큰 변화:

• 조직 문화 변화: 초기 혼란스러운 조직 문화에서 벗어나, 체계적인 프로세스를 구축하고 팀워크를 강화했습니다. 정기적인 코드 리뷰, 스프린트 회의, 그리고 워크샵을 통해 팀원들의 역량을 향상시켰습니다.
• 의사 결정 방식 변화: 감에 의존하던 의사 결정 방식에서 벗어나, 데이터 기반의 의사 결정을 지향하게 되었습니다. A/B 테스트, 사용자 설문 조사, 그리고 데이터 분석을 통해 최적의 의사 결정을 내릴 수 있었습니다.

3. Web3 기업에서 살아남는 방법: 실전 적용 팁

1. 끊임없이 학습하라: Web3는 끊임없이 변화하는 생태계입니다. 새로운 기술, 새로운 트렌드가 쏟아져 나오죠. 뒤쳐지지 않으려면, 꾸준히 학습해야 합니다. 블록체인 기술, 암호화폐, 디파이(DeFi), NFT 등 Web3 관련 지식을 쌓고, 최신 트렌드를 따라가세요.

2. 커뮤니티에 참여하라: Web3는 커뮤니티 기반으로 성장하는 생태계입니다. 다양한 커뮤니티에 참여하여 정보를 공유하고, 네트워킹을 하세요. 개발자, 디자이너, 마케터 등 다양한 분야의 사람들과 교류하며, Web3 생태계에 대한 이해도를 높일 수 있습니다.

3. 데이터 분석 능력을 키워라: Web3는 데이터의 보고입니다. 온체인 데이터, 오프체인 데이터를 분석하여 사용자 행동 패턴을 파악하고, 문제점을 개선하세요. 데이터 분석 능력을 키우면, Web3 기업에서 더욱 가치 있는 인재가 될 수 있습니다. 데이터 분석 실무 with 파이썬 (이지스퍼블리싱) (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)

4. 비판적인 사고를 유지하라: Web3에는 과장된 주장과 허황된 약속이 난무합니다. 맹목적으로 믿지 말고, 비판적인 사고를 유지하세요. 프로젝트의 기술적 완성도, 토큰 이코노미의 지속 가능성, 그리고 팀의 역량을 꼼꼼히 검토하세요.

5. 영어는 필수다: Web3는 글로벌 생태계입니다. 대부분의 정보가 영어로 제공되며, 해외 커뮤니티와의 소통도 필수적입니다. 영어 능력을 향상시키면, Web3 기업에서 더욱 많은 기회를 얻을 수 있습니다.

4. Web3 기업 이직 시 주의사항: 함정을 피하는 법

1. 폰지 사기, 스캠 프로젝트를 경계하라: Web3에는 돈을 노리고 접근하는 사기꾼들이 많습니다. 터무니없이 높은 수익률을 약속하거나, 백서(White Paper)가 부실한 프로젝트는 피하세요. 프로젝트의 신뢰도를 꼼꼼히 확인하고, 투자에 신중해야 합니다.

2. 지나치게 이상적인 비전에 현혹되지 마라: Web3는 탈중앙화, 검열 저항성 등 매력적인 가치를 내세웁니다. 하지만 현실은 이상과 거리가 멀 수 있습니다. 지나치게 이상적인 비전에 현혹되지 말고, 프로젝트의 현실적인 가능성을 평가하세요.

3. 연봉, 스톡옵션 조건만 보지 마라: Web3 스타트업은 연봉, 스톡옵션 등 파격적인 조건을 제시하는 경우가 많습니다. 하지만 회사의 재정 상태, 성장 가능성, 그리고 팀 문화도 중요합니다. 장기적인 관점에서 커리어를 고려하고, 신중하게 결정하세요. 커리어 스킬 백과사전 (비즈니스북스) (쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.)

4. 법적, 규제적 리스크를 인지하라: Web3는 아직 규제가 명확하지 않은 분야입니다. 예상치 못한 법적, 규제적 리스크가 발생할 수 있습니다. Web3 기업에 합류하기 전에, 이러한 리스크를 충분히 인지하고 있어야 합니다.

5. "묻지마 투자"는 절대 금물: Web3 투자에는 높은 리스크가 따릅니다. 충분한 지식 없이 투자하는 것은 도박과 같습니다. 투자하기 전에 반드시 스스로 공부하고, 전문가의 조언을 구하세요. "묻지마 투자"는 절대 금물입니다.

결론: Web3, 기회와 위험이 공존하는 곳

Web3는 분명 매력적인 기회가 많은 분야입니다. 하지만 그만큼 위험도 크죠. 2년간의 경험을 통해 얻은 결론은, Web3는 "만병통치약"이 아니라는 것입니다. 기존 시스템의 문제점을 해결할 수 있는 잠재력을 가지고 있지만, 아직 해결해야 할 과제가 산적해 있습니다.

Web3 기업에 합류하기 전에, 충분히 고민하고 준비하세요. 그리고 무엇보다, 비판적인 사고를 유지하세요. 그래야 Web3 생태계에서 성공적으로 살아남을 수 있습니다.

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